FLORA Growth wird 100 % des deutschen Anbieters von medizinischem Cannabis und Pharmazeutika, Franchise Global Health, in einem großen Deal übernehmen, dessen Wert auf über 40 Millionen C$ geschätzt wird.
Mit der in der vergangenen Woche bekannt gegebenen „transformativen“ Vereinbarung wird Flora auf Europas größtem Markt für medizinisches Cannabis Fuß fassen, während Deutschland auf die Einführung eines Marktes für den Gebrauch durch Erwachsene zusteuert, der bis 2026 einen Wert von über 1 Milliarde Euro haben könnte.
Die Ankündigung des deutschen Gesundheitsministers Karl Lauterbach in der vergangenen Woche bedeutet jedoch, dass Flora, das in Kolumbien eine der größten Anbauflächen der Welt besitzt, keine Produkte für den kommenden Markt mehr einführen darf.
Trotzdem lässt sich der Vorstandsvorsitzende und CEO von Flora, Luis Merchan, nicht entmutigen und erklärt gegenüber BusinessCann: „Wir investieren auf der Grundlage dessen, was uns zur Verfügung steht und was wir heute realisieren können. Wir werden für den Freizeitmarkt bereit sein, wenn er für uns bereit ist“.
Die Akquisition
Das an der NASDAQ notierte internationale Cannabisunternehmen Flora, das derzeit eine Marktkapitalisierung von 48 Mio. US-Dollar (65 Mio. C$) aufweist, gab am 24. Oktober 2022 bekannt, dass es eine endgültige Vereinbarung über eine vollständige Übernahme von Franchise Global Health unterzeichnet hat.
Mit der geplanten Übernahme wird Flora alle ausgegebenen und ausstehenden Aktien von Franchise Global erwerben.
Im Gegenzug wird Flora zwischen 36,5 Mio. und 43,5 Mio. seiner Stammaktien ausgeben, „wie in Übereinstimmung mit der Vereinbarung berechnet“.
Diese Vereinbarung basiert auf einem Mindestumtauschverhältnis von 0,24 Flora-Aktien für jede Franchise-Global-Aktie und einem Höchstwert von 0,32. Sie ist abhängig von der Anzahl der ausstehenden Franchise-Global-Aktien und dem Schlusskurs der Flora-Aktien am Stichtag, der noch nicht feststeht.
Nach dem volumengewichteten 20-Tage-Durchschnittskurs der Flora-Aktien zum Börsenschluss am 21. Oktober würde dies einen Wert von rund 40 Mio. C$ (29,3 Mio. US$) bedeuten.
Der tatsächliche Wert des Deals könnte jedoch deutlich darunter liegen, da der Aktienkurs von Flora wie viele seiner Konkurrenten seit Anfang 2022 einen Abwärtstrend aufweist und am Tag der öffentlichen Ankündigung des Deals einen historischen Tiefstand von 0,52 US-Dollar erreichte.
Die Nachricht über das Geschäft hat dazu beigetragen, dass die Flora-Aktien um etwa 20 % gestiegen sind und zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts bei etwa 0,61 $ liegen, was einem Wert von bis zu 36,2 C$ (26,5 Mio. US$) entsprechen würde.
Nach Abschluss der Transaktion werden die ehemaligen Aktionäre von Franchise Global zwischen 32,06 % und 36 % der ausgegebenen und ausstehenden Aktien von Flora besitzen.
Flora wird auch die Kontrolle über alle Tochtergesellschaften von Franchise Global übernehmen, einschließlich des medizinischen Cannabis- und Pharmahändlers Phatebo und ACA Müller, der die erste Import- und Vertriebslizenz für medizinisches Cannabis in Deutschland erhalten hat.
Zugang zu den größten Märkten in Europa
Flora ist in Europa bereits weit verbreitet, seine CBD-Marke JustCBD wird in ganz Großbritannien verkauft und ist eine der wenigen Marken, die in das CBD-Pilotprojekt von Amazon UK aufgenommen wurden .
Im September dieses Jahres meldete Flora seine ersten Exporte von getrockneten Cannabisblüten mit hohem CBD-Gehalt aus Kolumbien in die Schweiz und nach Tschechien.
Die Geschäfte von Flora in anderen Teilen des Kontinents wachsen stetig, aber die Übernahme von Franchise Global wird die Expansion in den Schlüsselmärkten für medizinisches Cannabis und Pharmazeutika beschleunigen.
„Wenn man sich die Blumen anschaut, ist Europa heute der wichtigste Markt auf der ganzen Welt“, erklärte Herr Merchan.
„Und wenn man sich Europa ansieht, dann ist Deutschland bei weitem das wichtigste Land, nicht nur wegen der schieren Größe der Wirtschaft, sondern auch wegen der bedeutenden Schritte, die dort in regulatorischer und rechtlicher Hinsicht unternommen werden.
„Dann nutzen wir natürlich die Schweiz und die Tschechische Republik. Aber dort gibt es andere Beschränkungen – unsere Sorten in der Schweiz haben weniger als 1% THC.“
Flora wird nun in der Lage sein, sein High-THC-Produkt über 1.200 Apotheken in ganz Deutschland zu verkaufen und dabei das pharmazeutische Vertriebsnetz von Franchise Global in 28 Ländern zu nutzen.
Dank dieser vorgefertigten Lieferkette konnte Franchise Global in Deutschland bereits „bedeutende und robuste Umsätze“ erzielen und meldete für das zweite Quartal dieses Jahres einen Umsatz von 13,5 Mio. C$, der fast vollständig auf das kürzlich erworbene Vertriebsunternehmen Phatebo zurückzuführen ist, bei einem Nettoverlust von rund 1 Mio. C$.
Laut Merchan wird die Akquisition die internationalen Umsätze kurzfristig „erheblich steigern“, aber auch „unser Produktportfolio dramatisch erweitern“.
„[Franchise Global] hat auf dem Weg dorthin ein enormes Vermögen aufgebaut, darunter eine Samenbank mit über 1.200 Sorten. Und das ist deshalb so wichtig, weil es uns ermöglicht, dieses unglaubliche Kapital und geistige Eigentum zu nutzen und es in unsere Zuchtanlage zu bringen, um weitere Sorten zu züchten, die vielleicht den Bedürfnissen der Verbraucher entsprechen, die sich im Laufe der Zeit weiterentwickeln.“
In seiner Saatgutbank in Dänemark verfügt Franchise Global über 286 Sorten, von denen 41 bereits in Kolumbien registriert sind. Im Gegensatz dazu gibt es bei Flora angeblich nur 12 Stämme.
Einfuhrverbot
Der Markteintritt von Flora in Deutschland ist der jüngste in einer Reihe von multinationalen Cannabisanbietern, die es auf den Markt abgesehen haben, während die Aufregung um den geplanten Markt für den Gebrauch durch Erwachsene wächst.
In einer Pressemitteilung, die vor der Veröffentlichung des Eckpunktepapiers des Gesundheitsministeriums in der vergangenen Woche veröffentlicht wurde, sagte Flora, dass die Vereinbarung „einen zusätzlichen Vorteil bieten würde, falls Deutschland die Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch für Erwachsene vorantreibt“.
In dem Eckpunktepapier wurde bestätigt, dass der vorgeschlagene Markt ausschließlich mit in Deutschland angebautem Cannabis versorgt werden soll und dass Importe verboten sind.
Da es in Deutschland keine nennenswerten Anbauflächen gibt, wäre es für das neue Unternehmen praktisch unmöglich, sich auf dem Markt zu behaupten.
Herr Merchan sagt, dass wir uns im Moment keine Sorgen darüber machen, weil der Markt für medizinisches Cannabis in Deutschland schnell wächst“.
„Das ist der Fehler, den viele Cannabisunternehmen im Laufe der Zeit gemacht haben: Sie investieren auf der Grundlage dessen, was in Bezug auf ihren regulatorischen Rahmen passieren könnte. Wir tun das nicht; wir investieren auf der Grundlage dessen, was uns zur Verfügung steht und was wir heute realisieren können.
Er fügte jedoch hinzu, dass er zwar „nicht überrascht“ sei, dass Deutschland sich für ein anfängliches Einfuhrverbot entschieden habe, er aber glaube, dass sich dies letztendlich ändern werde.
„Aber ich weiß, und die Fakten sind klar, dass die Nachfrage nur durch Ihre Importe gedeckt werden kann. Das wird irgendwann geschehen.
„Ich denke, was Sie heute sehen, ist das Ergebnis des derzeitigen Rechtsrahmens nicht nur in Deutschland und der Europäischen Union, sondern auch weltweit. In dem Maße, wie sich dieser Rahmen ändert, werden sich auch diese ersten Rechtsvorschriften ändern.
„Das ist etwas, das sich von selbst regeln muss. Wir werden uns auf medizinische Produkte konzentrieren, wir werden uns auf unsere CBD-Verbraucherprodukte konzentrieren. Und dann werden wir für den Freizeitmarkt bereit sein, wenn er für uns bereit ist.“
